◎李赫
我以下所敘述的,吾庄五年級以後的年輕人恐怕無法理解。
現在水龍頭一開就有水流出來,五十年前,吾庄如何喝水?
將麻竹剖半,首尾相接,疊成水道,上山找水源,再把水引進水道,讓水從數百公尺外的山坳流進廚房的水缸。
這是一個很麻煩的工程,首先要做水道,由於水道是麻竹做成,太陽曬久會乾裂,所以要不定期更換;山上有些野生動物,例如竹雞、山豬等,有時也會來喝現成的水而把水道弄歪,所以一沒水,就要沿途檢查、重新架設。
夏天雨多,泉孔出水如瀑,所以飲水沒太大問題;冬天乾旱,水出如絲,就真的涓滴是寶了。
山上泉水僅供日常飲用,洗衣服還得到更遠的一個地方。那個地方在吾庄外那條野溪下游,因為地勢較低,秋冬時還有一窪水可用,但水畢竟不多,因此到那裡洗衣服,還要看附近村莊的婦女的臉色。
雖然大家都「活」著,但這樣用水實在太不方便了。
挖井!
這是大家的結論。
挖井牽涉到挖在哪裡,挖錯地方,沒截到水脈,會白忙一場,以前沒有現代的探測器,只好──麻煩神明!
經過向太子爺上香,乩童起乩,舞著七星寶劍,半走半舞的來到我家側邊空地,用寶劍在地上畫出一個圓圈。
這就是挖井的位置了。
擇了吉日,鄉親們便動手了。大概挖了多久我無印象,總之,井挖好了,也出水了,困擾大家的用水問題終於獲得解決。不過由於這口井地勢稍高,冬季乾旱,水位降低,汲取困難,有時還得派人下去清理。後來下方幾戶人家也有挖井之議,仍然透過太子爺指定挖井地點。
這口井因地勢較低,水位高,出水量也較大,在旱季時還可提供上方人家之需。
有了這兩口井,吾庄不只用水無虞,婦女洗衣也不用再看別人臉色。這些年,吾庄有了自來水,水龍頭一開水就來,加上人口外流,用水量減少,這兩口水井因此水位常滿。雖然水井功能降低,鄉親們仍認真維護,因此水質至今未變,清甜甘洌沒有石灰味,最適合泡茶!
太子爺挖的第二口井就在進興宮右前方約五十公尺處,幾十年來,它沒有名字,就這樣默默為鄉親奉獻,但現在我說,那就是──太子爺井!
這麼說,當然是要向太子爺表示感謝的意思!
…(全文完),敬請期待 第六單元 (那些年,我們在進興宮和太子爺一起玩)…
進興宮聯絡電話 052592532 嘉義縣番路鄉下坑村7鄰下坑5之1號
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